Oficiali britanici din domeniul apărării au avut convorbiri cu omologi ai lor de la Pentagon în legătură cu modul cum ar putea ajuta dacă Washingtonul va opta pentru atacarea Iranului. Potrivit The Sunday Telegraph, Consiliul Naţional de Securitate al Administraţiei Bush discută un plan de lansare a unor atacuri precise asupra bazelor unde operează detaşamente ale Gărzii revoluţionare iraniene, acuzate că antrenează militanţi irakieni.

Oficiali de la Pentagon au dezvăluit faptul că preşedintele George W. Bush a ajuns la o înţelegere cu premierul britanic, Gordon Brown, în luna iulie a.c., potrivit căreia Londra va sprijini loviturile aeriene dacă ele vor putea fi justificate ca operaţiune contrateroristă. De atunci, între miniştri şi oficiali de la Pentagon şi Ministerul Apărării au avut loc discuţii referitoare la modul cum ar putea Londra contribui din punct de vedere militar pentru a contracara riposta iraniană care ar urma la loviturile aeriene americane.

Vincent Cannistraro, fost şef al spionajului la Consiliul Naţional de Securitate din timpul preşedintelui Ronald Reagan şi apoi şef de operaţiuni pentru centrul de contraterorism al Agenţiei Centrale de Informaţii (CIA) a SUA, a afirmat că, ''în prezent, se discută despre lovituri tactice''.

Noaptea trecută, Downing Street a refuzat să comenteze informaţia. Cannistraro a discutat însă despre pregătiri cu înalţi oficiali ai Pentagonului şi despre contacte cu armata şi serviciile secrete în Regatul Unit.

''Guvernul britanic este de acord cu planuri de lansare a unor lovituri aeriene limitate asupra unor facilităţi în interiorul Iranului, în baza luptei împotriva terorismului. În timp ce avioane ale forţelor aeriene şi navale americane ar putea întreprinde raiduri, fără ajutorul forţelor aeriene britanice, Pentagonul ar putea conta pe cooperarea marinei britanice în eventualitatea unui atac, pentru a împiedica Iranul să disperseze mine în Golf în scopul de a bloca, drept represalii, exporturile de petrol.

''Britanicii ar urma să fie un aliat major în acest plan. Şi nu din raţiuni politice. SUA nu dispun de multe dispozitive de deminare în Golf, dar olandezii şi britanicii da'', a declarat Cannistraro, precizând că ''vor fi reluate discuţiile cu oficiali britanici din domeniul apărării despre rolul pe care Londra îl va avea în domeniul naval''. ''Dacă vor avea loc represalii din partea iranienilor, ei ar putea închide strâmtoarea Urmuz şi aceasta ar afecta întregul Occident'', a estimat Cannistraro.

Casa Albă şi Downing Street ar justifica un asemenea atac ca fiind o acţiune defensivă pentru a proteja trupele aliate din Irak. Dar, adepţii liniei moderate din guvernul american sunt preocupaţi de faptul că argumentul contraterorist ar putea fi folosit de adepţii liniei dure ca pretext pentru o acţiune militară ce ar putea degenera într-un adevărat război cu Iranul.